Vapen komt steeds vaker voor bij jongeren, soms al in groep 7. Als ouder wil je weten wat vapen is, of het gevaarlijk is en hoe je erover kunt praten met je kind. Op deze pagina lees je hier meer over.
Wat is vapen?
Een vape is een elektronische sigaret. In het apparaat zit een vloeistof die wordt verwarmd tot damp. Die damp adem je in.
Vapes zien er vaak aantrekkelijk uit. Ze hebben felle kleuren en smaken zoals bubblegum of watermeloen. Sinds 1 januari 2024 zijn vapes met smaakjes verboden. Ook de verkoop aan minderjarigen is verboden. Toch worden er via illegale handel veel vapes met smaakjes verkocht aan kinderen (vaak via Snapchat).
Waarom is vapen schadelijk?
De meeste vapes bevatten nicotine en smaakstoffen. Nicotine is verslavend. Hoe jonger iemand begint, hoe sneller een verslaving ontstaat en hoe kleiner de kans is om er vanaf te komen. Op jonge leeftijd zijn een paar trekjes al genoeg om verslaafd te raken.
Nicotine kan zorgen voor:
- duizeligheid
- misselijkheid
- hartkloppingen
Bij kinderen en jongeren kan nicotine de ontwikkeling van de hersenen verstoren en schade brengen aan hart en vaten. Voor jongeren die nog nooit hebben gerookt, kan vapen een opstap zijn naar gewone sigaretten.
Ook vapes zonder nicotine zijn niet onschuldig. De damp kan schadelijke stoffen bevatten die de keel en longen kunnen irriteren en mogelijk schade kunnen brengen aan hart en vaten. Er is nog weinig bekend over de gezondheidseffecten van vapen op langere termijn.
Waarom begint je kind met vapen?
Er zijn verschillende redenen waarom je kind kan beginnen met vapen. Zo willen jongeren vaak erbij horen wanneer vrienden of leeftijdsgenoten het doen, en speelt nieuwsgierigheid naar nieuwe en spannende dingen een grote rol. Daarnaast denken veel jongeren dat vapen een gezonder alternatief is voor roken en maakt de minder opvallende geur het gemakkelijk om (stiekem) te doen. Ook de vrolijke kleuren, smaken en aantrekkelijke vormgeving van vapes spreken jongeren aan. Ten slotte wordt vapen op sociale media regelmatig gepresenteerd als iets normaals of zelfs ‘cools’.
Start het gesprek met je kind
Wacht niet tot er een probleem ontstaat. Begin het gesprek liever vroeg en op een ontspannen moment. Dat werkt beter dan een zwaar gesprek achteraf. Het gesprek hoeft niet lang te duren. Een korte vraag of opmerking tussendoor maakt het onderwerp al bespreekbaar.
